Epic Games 計畫在年內重新在歐盟區開設 iOS 商店

Epic Games Apple

Epic Games 稍早宣布,Apple 終於恢復了其在歐盟區的 iOS 開發者帳戶。這意味著 Epic 將能在今年內重新為 iOS 裝置販售遊戲,讓《要塞英雄》在睽違多年後得以回到 iOS 平台。該公司在一月時便曾透露,會將遊戲商城與《要塞英雄》帶回到 iOS 上,但當時並不清楚 Apple 是否會恢復其開發者帳戶 —— 終究是有帳戶的話,能更簡單地在 Apple 的各個平台上推出遊戲及內容吧。

Apple 的 180 度大轉彎,最終還是要歸功於歐盟將於 3 月 7 日正式生效的「數位市場法案(Digital Markets Act, DMA)」。該法案Apple 的 App Store 等大型服務指定為「守門人」,並要求它們與必須與相競爭的平台保持互通性,才算合規。以 Epic 和 Apple 的這個案子來說,DMA 將允許所有開發者由官方 App Store 之外的方式,接受付款和分發 iOS app。第三方平台上銷售的 app 仍需經過 Apple 的公證流程與審批,以確保能發現並移除潛在的有害內容。

自從 Epic 開始在 iOS 版《要塞英雄》中使用自己的支付選項以來,Apple 便與 Epic 反目成仇。在使用了自己的支付處理系統後, Epic 售出給《要塞英雄》玩家的各種外觀裝飾和強化道具,便不再需要繳納 30% 的「蘋果稅」。2020 年時,Apple 率先發難,將《要塞英雄》由 App Store 上移除,Epic 並旋即狀告了 Apple ,在美國引發了一場圍繞在 Apple 的獨家平台是否違反競爭性的法律戰。Apple 並在當時終止了 Epic Games 的開發者帳號

在美國這邊,一位法官最近發布了永久禁制令,讓開發者能避開支付 30% 的蘋果稅。然而禁制令的詳細內容卻沒能讓任何一方滿意 —— Apple 對於被迫在其平台上允許第三方支付選項不開心;而 Epic 則是對禁制令中使用的部份措辭感到不滿。判決中裁定,Apple 在手遊領域並不具有壟斷地位,也並未違反反壟斷法,不僅如此,Apple 還被允許設計收費結構來說服開發者不要使用第三方支付選項。因此一般認為,該裁決並不能減少Apple 由 App Store 銷售中獲得的 30% 份額的現狀。兩家公司都對判決提出了上訴,之後加州第九巡回上訴法院維持了地區法院的裁決,然後兩家公司又再次將官司打到了美國最高法院,但法院拒絕受理。目前美國就是這麼一個狀況了。

與此同時,歐盟一側則是通過了前述的「數位市場法」,迫使Apple 開放在 iOS 裝置上使用第三方商店。兩家公司之前在歐洲並未有官司,因此歐盟區反而能先於美國將再次玩到《要塞英雄》。就暫時來說,美國想在行動裝置上玩《要塞英雄》,還是只能先靠 Xbox 雲端遊戲,或是 GeForce Now 了。

總之,兩家公司之間的關系應該能稍微趨向緩和。特別是迪士尼最近還斥資了 15 億美元購買了 Epic Games 的股權。考慮到 Apple 與 Disney 間的關系向來十分密切,或許這能在兩者間提供一點緩衝呢。

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